Hoe gaat het nu met?

Het hebben van een briljant idee of superieure technologie is niet genoeg. Veel vormen van talent zijn nodig om innovatieve ideeën uit te bouwen tot een succesvol bedrijf: organisatorisch, financieel en communicatief talent, doorzettingsvermogen, de kunst om anderen te overtuigen en te inspireren. De ondernemer in een start-up is vaak onbevangen en optimistisch, staat open voor nieuwe ideeën en durft nieuwe richtingen in te slaan. Maar het bedrijf is in deze fase ook kwetsbaar. NLO is trots dat het de innovatieve ideeën van jong talent kan helpen beschermen.

micanti

Milieuvriendelijke aangroeiwering voor schepen

Wie Rik Breur

De aangroei van algen, zeepokken en andere organismen op schepen tast scheepswanden aan en vergroot de vaarweerstand en daarmee het brandstofverbruik. Breur ontwikkelde een methode om schepen te beplakken met een folie vol minuscule vezels die aangroei geen kans geven: milieuvriendelijker en veel langer effectief dan aangroeiwerende verf.

"Anderhalf jaar geleden heb ik een doorstart gemaakt en ben ik zonder investeerders doorgegaan. Onder de merknaam Finsulate richten we ons nu vooral op de pleziervaart. We hebben ons productaanbod uitgebreid zodat we nu voor verschillende typen boten een optimaal folie kunnen leveren. Groei in de pleziervaart gaat boot voor boot, maar omdat we boten zelf beplakken is elk project dat we doen wél winstgevend. We merken dat het duurzame karakter van ons product consumenten aanspreekt. Mede daarom is Finsulate op de HISWA watersportbeurs in 2018 verkozen tot product van het jaar. We zijn nog steeds de enige in de markt met een alternatief voor verf. Voor ons is groei nu een kwestie van het opbouwen van een wereldwijd distributienetwerk. De focus ligt op Noordwest-Europa, en daarnaast zijn we actief in Zuid-Europa, de VS en Australië. We blijven ook buiten de pleziervaart kijken. Kort geleden hebben we een groot binnenvaartschip beplakt, tot grote tevredenheid van de eigenaar die nu 20 procent op zijn brandstofkosten bespaart. We zien dus nog altijd kansen in de beroepsvaart, maar daarvoor zullen we samenwerking met een strategische partij moeten zoeken. Ook de offshoremarkt is interessant. Onlangs is de eerste windmolen met onze folie op zee geplaatst. Met onze folie denken we lagere onderhoudskosten, lagere risico's en een grotere bedrijfszekerheid te kunnen realiseren voor windparken op zee."

www.finsulate.com

NETICS

Bouwen met bagger

Wie Hugo Ekkelenkamp en Eldert Besseling

Baggerslib wordt meestal afgevoerd en gestort als waardeloos afval. NETICS maakt van datzelfde slib waardevolle constructie-elementen zoals de GEOWALL, ingedroogde en tot blokken geperste bagger.

"Onze technologie is zich aan het bewijzen in verschillende projecten. In Engeland hebben we een golfbreker ontworpen om een haven te beschermen, gemaakt van baggerslib uit diezelfde haven. Een project met de nodige uitdagingen, maar de resultaten zijn geweldig. In Drenthe hebben we samen met KWS en het Waterschap Vechtstromen een deel van oeverbeschoeiing van het Oranjekanaal gebouwd met GEOWALL-blokken. Ook daar zijn de voorlopige resultaten heel positief. Ondertussen blijven we onze technologie verbeteren. We onderzoeken hoe we de GEOWALL-blokken kunnen versterken door ze te wapenen met natuurlijke vezels van bijvoorbeeld hennep of met cellulose uit gerecycled wc-papier. Daarmee worden de blokken zo sterk dat ze zelfs geschikt worden voor woningbouw. Binnenkort starten we daarvoor een pilot in Groningen. In 2016 hebben we een deel van onze aandelen verkocht aan Royal IHC, producent van onder meer baggerschepen. De synergie is heel groot. Samen hebben we de kennis om lokale baggerfabrieken te bouwen, machines die een groot volume aan baggerspecie op locatie kunnen samenpersen tot blokken. Opdrachtgevers betalen nu nog een paar euro om een kuub bagger af te laten voeren, wij maken er straks bouwstenen van die een veelvoud daarvan waard zijn. Met het internationale netwerk van IHC kunnen we nu ook snel groeien buiten Nederland. Inmiddels zijn we in veertien landen actief, vooral in Azië. Indonesië heeft bijvoorbeeld een groot probleem met verzakkingen. De kustlijn van Jakarta daalt met decimeters per jaar, het zeewater kolkt daar soms door de straten. Wij denken dat dat probleem voor een deel is op te lossen door gebieden op te hogen met lokale bagger, in plaats van daarvoor duur bouwzand te gebruiken. Betrokken zijn in dit soort buitenlandse projecten, dat is altijd al een droom van ons geweest."

www.netics.nl

Manus VR

Het ontwerpen van een handschoen voor interactie met virtual reality

Wie Stephan van den Brink

De bewegingssensoren in de Manus VR-handschoen registreren heel nauwkeurig alle bewegingen van de vingers en de hand. Sluit de Manus VR aan op een virtual reality headset en je ziet je handen terug in een virtuele wereld, en je beschikt over een intuïtieve manier om die wereld eigenhandig te besturen.

"Aanvankelijk waren we helemaal gericht op de markt voor virtual reality (VR) games, maar vanwege de technische beperkingen die er nog zijn rond VR zal de consumentenmarkt pas veel later gaan groeien dan verwacht. We kwamen er gelukkig al snel achter dat het nu vooral de industrie is die bereid is te betalen voor virtual en augmented reality en de daarbij benodigde inputsystemen. We zijn dus heel goed gaan luisteren naar wat de industrie wil, daar zijn we onze handschoen op gaan door ontwikkelen, en binnenkort komt de commerciële versie op de markt. We zijn bovendien allerlei samenwerkingen aangegaan met partijen die al VR-oplossingen bieden voor trainingen en voor visualisatie van projecten en ontwerpen et cetera. Die markten zijn nog klein maar groeien explosief, en daarvoor bieden we dus samen met onze partners een complete oplossing. De markt voor motion capture, het digitaal vastleggen van bewegingen voor speelfilms, games, ergonomiestudies en bijvoorbeeld analyses van topsporters, is ook aantrekkelijk voor ons. Andere toepassingsmogelijkheden zijn heel divers. Skoda heeft ze gebruikt om bezoekers van de autobeurs in Frankfurt hun virtuele concept car te laten besturen. In de medische wereld worden onze handschoenen toegepast bij revalidatie en diagnostiek van bepaalde handaandoeningen. Je kunt ze gebruiken voor de interactie met robots die daardoor een verlengstuk van jezelf worden. NASA bestelt ook af en toe een paar handschoenen, maar waar dat voor is weten we niet."

www.manus-vr.com

GlobalYeast

Het optimaliseren van giststammen voor de industriële biotechnologie

Wie Marcelo do Amaral

De start-up uit Leuven weet bijna alles van gist. Meer specifiek: het weet exact hoe het de genetische code van industriële gisten kan aanpassen om de prestaties in verschillende industriële omstandigheden te optimaliseren. Die kennis is essentieel om biobrandstoffen op basis van ethanol rendabel te kunnen produceren.

"Onze giststammen kunnen het snelst de moeilijk verteerbare suikers in de niet-eetbare delen van maïs en suikerriet omzetten in ethanol. Daarmee hadden we een doorbraak in de markt voor tweede generatie bio-ethanol kunnen bereiken. Maar zowel in Brazilië als de VS, veruit de grootste afnemers van bio-ethanol, heeft die markt zich niet ontwikkeld zoals iedereen voor ogen had. We hebben ons dus op andere markten moeten richten. Dat is gelukt! Wij zijn het eerste bedrijf met een geavanceerde giststam die als veilig is beoordeeld onder de nieuwe, zeer strenge biosafety-regels in Brazilië. Daarmee kunnen we nu ook de traditionele productie van bio-ethanol verbeteren. Daarnaast hebben we het Biocal-concept ontwikkeld om onze kennis van gist en industriële fermentatieprocessen te vermarkten. Biocal is een digitaal platform voor het verbeteren van fermentatie-oplossingen voor onze klanten. Door processen bij onze klanten bijna continu te monitoren en de data die dat oplevert te verzamelen en te analyseren, krijgen we een ongekend goed inzicht. We hebben een algoritme ontwikkeld dat op basis van die data automatisch instructies genereert om fermentatieprocessen te stabiliseren en te optimaliseren. Zowel klanten in de VS als Brazilië maken hiervan al gebruik. Uit deze schat aan data halen we bovendien nieuwe, veelbelovende ideeën voor onze research. We zijn dus erg optimistisch over onze toekomst, en onze investeerders ook. We hebben onlangs een nieuwe R&D directeur aangetrokken en zijn verhuisd naar een nieuw lab dat precies volgens onze specificaties is ingericht."

www.globalyeast.com

Propeaq

Mensen beter laten functioneren met behulp van licht

Wie Toine Schoutens

De invloed van licht op de gezondheid en het functioneren van mensen wordt sterk onderschat. Het licht van de Propeaq-bril beïnvloedt de aanmaak van hormonen die onder meer het slaap-waakritme, de spijsvertering en lichaamstemperatuur reguleren. Een Propeaq kan daarom de nadelige gevolgen van jetlag, onregelmatige werktijden en winterblues tegengaan. Medische toepassingen staan nog in de kinderschoenen.

"De topsporters zijn nog steeds een geweldig uithangbord voor ons. Op de afgelopen winterspelen in Pyeongchang droegen meer dan vijftig atleten onze lichtbril, onder wie veel Nederlandse schaatsers en shorttrackers. In totaal hebben ze dertien medailles gewonnen. Niet alleen omdat ze een Propeaq droegen uiteraard, maar het blijkt duidelijk meerwaarde te hebben om te kunnen presteren zonder enige last van een jetlag. We worden daarom regelmatig benaderd door sporters en bonden die interesse hebben in onze bril. We zijn nu bijvoorbeeld in gesprek met het Chinees Olympisch Comité. Ook buiten de topsport zijn we bezig met veel nieuwe plannen en ideeën. Daarvan hoeven er maar een paar aan te slaan om onze groei enorm te versnellen. Vanaf dit najaar is de Propeaq te koop op tien Europese vliegvelden, voor reizigers die iets tegen hun jetlag willen doen. Verder staan we op het punt deals te sluiten met een paar grote luchtvaartmaatschappijen die de Propeaq aan willen bieden aan hun businessclassreizigers of frequent flyers. In meerdere landen zijn we pilots aan het opzetten met bedrijven waar werknemers last ondervinden van onregelmatige werktijden. Eerder hebben we dat gedaan bij Holland Casino, zij hebben de Propeaq nu verspreid onder hun medewerkers. Het Radboud ziekenhuis in Nijmegen onderzoekt nu of Parkinson-patiënten met slaapproblemen baat kunnen hebben bij onze bril. Als de resultaten bevestigen wat we vermoeden dan spring ik een gat in de lucht."

www.propeaq.com