#YoungTalent: Hoe gaat het nu met? GlobalYeast

Interview met Marcelo do Amaral van GlobalYeast

De start-up uit Leuven weet bijna alles van gist. Meer specifiek: het weet exact hoe het de genetische code van industriële gisten kan aanpassen om de prestaties in verschillende industriële omstandigheden te optimaliseren. Die kennis is essentieel om biobrandstoffen op basis van ethanol rendabel te kunnen produceren.

"Onze giststammen kunnen het snelst de moeilijk verteerbare suikers in de niet-eetbare delen van maïs en suikerriet omzetten in ethanol. Daarmee hadden we een doorbraak in de markt voor tweede generatie bio-ethanol kunnen bereiken. Maar zowel in Brazilië als de VS, veruit de grootste afnemers van bio-ethanol, heeft die markt zich niet ontwikkeld zoals iedereen voor ogen had. We hebben ons dus op andere markten moeten richten. Dat is gelukt! Wij zijn het eerste bedrijf met een geavanceerde giststam die als veilig is beoordeeld onder de nieuwe, zeer strenge biosafety-regels in Brazilië. Daarmee kunnen we nu ook de traditionele productie van bio-ethanol verbeteren. Daarnaast hebben we het Biocal-concept ontwikkeld om onze kennis van gist en industriële fermentatieprocessen te vermarkten. Biocal is een digitaal platform voor het verbeteren van fermentatie-oplossingen voor onze klanten. Door processen bij onze klanten bijna continu te monitoren en de data die dat oplevert te verzamelen en te analyseren, krijgen we een ongekend goed inzicht. We hebben een algoritme ontwikkeld dat op basis van die data automatisch instructies genereert om fermentatieprocessen te stabiliseren en te optimaliseren. Zowel klanten in de VS als Brazilië maken hiervan al gebruik. Uit deze schat aan data halen we bovendien nieuwe, veelbelovende ideeën voor onze research. We zijn dus erg optimistisch over onze toekomst, en onze investeerders ook. We hebben onlangs een nieuwe R&D directeur aangetrokken en zijn verhuisd naar een nieuw lab dat precies volgens onze specificaties is ingericht."