Oppositie
Een Europees octrooi kan, zelfs nadat dit is verleend, door derden worden aangevochten door bij het Europees Octrooibureau (EOB) een oppositieprocedure te starten. Tijdens deze formele procedure legt u uw zaak voor aan een panel van drie technisch geschoolde onderzoekers van het EOB. Zij bekijken de zaak vanuit een EOB (technisch)-oogpunt en beoordelen de stukken die u en de partij of partijen die oppositie voeren inbrengen.
Een formele oppositie, waarbij verschillende partijen tegenover elkaar staan, verschilt sterk van een onderzoeksprocedure, waarbij de onderzoeker en de partij die een octrooi aanvraagt beide kijken naar de toelaatbaarheid van de inhoud. Bij een oppositie wordt elk bewijsstuk door de andere partij aangevochten en onder de loep gelegd en het verrassingselement kan voor beide partijen zeer waardevol zijn.
Een breed scala aan strategieën
In de negen maanden nadat uw Europese octrooi is verleend, bestaat de kans dat een concurrent een oppositie instelt om uw octrooi te laten herroepen of dit sterk te wijzigen. Wanneer een dergelijke oppositieprocedure bij het Europees Octrooibureau wordt gestart, wordt een octrooi in 30% van de gevallen herroepen en wordt 40% van de octrooien in beperkte vorm in stand gehouden (jaarverslagen EOB). Dit houdt in dat slechts 30% van de aangevochten octrooien ongewijzigd blijft. De octrooigemachtigden van NLO kunnen u in deze periode helpen uw octrooi te verdedigen en kunnen de potentiële risico's voor uw onderneming in kaart brengen die een beperking van het octrooi met zich meebrengt.
Beroep
Een beroep in oppositie leidt tot een herziening van de beslissing van de oppositieafdeling en geeft de verliezende partij de mogelijkheid om die beslissing aan te vechten.
Tijdens het onderzoek weigert de onderzoeker een octrooi toe te kennen en het instellen van beroep is het laatste redmiddel voor de aanvrager om een toekenning te verkrijgen (afgezien van het indienen van een afgesplitste aanvrage en helemaal opnieuw beginnen tegen aanzienlijke kosten).
De Kamer van Beroep
De Kamer van Beroep heeft haar eigen reglement voor de procesvoering, en dit stelt strikte eisen aan de wijze waarop beroepsprocedures moeten worden gevoerd. Het bezwaarschrift waar de beroepsprocedure mee begint (Grounds of Appeal) moet bijvoorbeeld de volledige zaak van de appellant bevatten, en latere indieningen zoals argumenten en bewijsstukken worden slechts zeer terughoudend toegelaten in de procedure. Daarom moeten appellanten hun indieningen met de grootste zorgvuldigheid opstellen. De Kamer beslist of er gedurende de beroepsprocedure nieuwe indieningen worden toegelaten. In beroepsprocedures moet rekening worden gehouden met een groot aantal geschreven en ongeschreven regels, en niet-naleving van deze regels kan nare gevolgen hebben voor de appellant, die in dat geval meer zou kunnen verliezen dan nodig is.
Beroep in oppositie
Met name bij beroep in oppositie, wanneer er meerdere partijen met tegengestelde belangen bij de zaak betrokken zijn, wordt het reglement voor de procesvoering strikt toegepast. Er is uitgebreide ervaring vereist om een nauwgezet evenwicht te vinden tussen een succesvolle vertegenwoordiging van de appellant waarbij de tegenpartij geen kans krijgt de zaak te ondermijnen en een strikte naleving van het strenge reglement voor de procesvoering.
Beroep in examination
Ook bij het onderzoek is het ten zeerste aan te raden het reglement voor de procesvoering te volgen. De Kamer van Beroep is gewoonlijk streng wat betreft te late indieningen tijdens de mondelinge behandeling. Dit is met name het geval wanneer een indiening leidt tot een verandering van de zaak of wanneer er hulpverzoeken worden gepresenteerd die bij de examiner hadden kunnen worden ingediend en verdedigd.
