#PeopleofNLO: Maarten Ketelaars
“Tijdens mijn studie elektrotechniek in Eindhoven maakte ik kennis met de Zweefvliegclub Eindhovense Studenten. Ik ging een week mee op kamp en was meteen verkocht. Dat je een derde dimensie erbij krijgt en uren kunt vliegen op alleen de thermiek: dat vind ik nog steeds waanzinnig!
Tweeëneenhalf jaar heb ik regelmatig gevlogen, daarna kreeg ik het te druk. Ik moest in militaire dienst, ging samenwonen, en startte mijn carrière uiteindelijk bij het Lucht- en Ruimtevaartlaboratorium (NLR) in Amsterdam. Door de uitdagende projecten en het vele reizen heb ik daar een hele leerzame tijd gehad, maar na zeven jaar vond ik het tijd voor iets nieuws. Zonder dat ik er ooit interesse in had gehad, werd ik toch aangesproken door een advertentie van NLO. Technische diepgang, dat proberen uit te drukken in taal, en een juridisch kader dat steeds verandert. Dat bleek een hele mooie combinatie. Verder vind ik het bijzonder om als expert en vertrouwenspersoon te worden gezien: waardering door klanten is voor mij een belangrijke drijfveer.
Met de start van mijn carrière en een gezinsleven verdween het zweefvliegen verder naar de achtergrond. Tijd maken voor de familie was al een uitdaging. Het is wel altijd blijven kriebelen en nadat mijn dochter wat ouder was, werd ik lid van de Amsterdamsche Club voor Zweefvliegen in 2005. Op het moment dat de kans zich voordeed om een aandeel in een eigen toestel te kopen, hoefde ik niet lang na te denken…
Bij zweefvliegen moet je continu alert zijn. Je moet rekening houden met het weer, maar ook met andere luchtgebruikers en met wet- en regelgeving. Dat zorgt ervoor dat je aan niets anders kunt denken. Zweefvliegen is bovendien een echte clubsport: je hebt een team nodig om de lucht in te kunnen en na afloop vertellen we elkaar sterke verhalen. Naar de bioscoop gaan met het gezin is ook leuk, maar daar kunnen mijn gedachten alsnog afdwalen naar werk. Tijdens een dag vliegen niet, dat is voor mij de ultieme ontspanning.
Hoewel een eigen toestel veel vrijheid geeft erop uit te trekken, blijft het een uitdaging om tijd te vinden. Zeker als partner van het bedrijf, probeer ik ‘24/7’ aandacht te hebben voor de klanten en collega’s van NLO. Daarnaast besteed ik specifiek tijd aan de vestiging Ede, die dit jaar verbouwd wordt. En ik zit in verschillende commissies, zowel binnen als buiten NLO. Dat kan ik allemaal weer meenemen om in de behoeften van klanten te voorzien. Alles aanwenden wat je aan kennis en ervaring hebt, onder telkens weer nieuwe omstandigheden. Met zweefvliegen is dat niet anders.”
NLO vierde in 2018 haar 130e verjaardag, wat 2018 een speciaal jaar maakte. Na al deze jaren is er nog altijd een verbindende factor die de kern vormt van onze organisatie; onze mensen. Professionals die hun uiterste best doen om klanten te helpen op elke manier mogelijk. Maar, ze zijn veel meer dan alleen EI professionals. We willen graag wat inzicht geven in de echte mensen achter NLO. Met trots stellen we u voor aan een aantal van onze collega’s. Deze donderdag: Maarten Ketelaars.